芳香一词源于希腊文的香料，芳香疗法本来是法语中一个复合字，由AROMA（芳香）和THERAYT（疗法）组合而成。指的就是用芳香来治疗。芳香疗法可以说是一门由感官科学发展出来的美容学，甚至是治疗学，它可以运用在疾病的治疗，肌肤保养、心灵美容，或只是当做空气芳香剂。芳香疗法所运用的植物多达一百多种，主要是运用植物所产生的芳香、精油等成份，来进行养生、美容及调和情绪。现代人不仅用它来增添生活乐趣，它更能舒解压力，改善心情及促进健康。

　　在埃及、希腊、甚至中国、印度等古文明国家，在几千年前就已经开始运用芳香。 早期的人无论是为了宗教祭祀、防虫治病或是趋吉避凶，都曾使用药草或精油。然而， 工业革命之后，西方医学开始改用抗生素或化学合成的药物来治疗疾病，使得天然的值 物疗法逐渐减微。现代的芳香疗法始于1937年，法国化学家雷内芸特佛赛（RENAGATT EFOSSE）极力钻研精油在消炎、杀菌、抗病毒和消费方面的作用，并创造了“芳香疗法” （AROMATHERAPY）一词；1950年法国美容师玛格丽特莫丽（MARGUERITE MARY）又将芳香疗法引进英国，才使其发扬光大，直至1970年，雷丽普莱斯（SHIRLEY PRICE）将芳香疗法运用于解剖学，生理学与病理学，使其更是医学理论，才有今日芳香疗法的灿 烂成就。

　　现在芳香疗法是运用植物所产生的芳香及精油等成份，来进行养生，美容或调和情绪。目前，芳香疗法所运用的植物，分别取自植物的花朵、叶子、种子、树脂、根及果实等，其中较常运用的植物有玫瑰、甘菊、薰衣草、迷迭香、茶树、鼠尾草、檀香、薄荷、及乳香调和，但调配时必需考虑疗效间的相容性，以及芳香挥发速度的快慢。

　　主要是透过嗅觉（以鼻子吸入）与直接接触（经皮肤吸收）两种途径来进行，利用嗅觉主要是运用芳香精油，以直接、蒸汽或香薰吸嗅等方式，让芳香分子经由鼻子传递到大脑，促使神经系统的化学物质释放讯息，产生镇静、放松、提振或刺激等效果；直接接触则利用按摩或精油成份直接添加在保养品中，经深入皮肤组织后，再由血液与淋巴的循环送达全身，进而产生平衡、镇静、振奋及美容护肤的效果。

　　在英文字典里，SPA被解释为矿泉治疗地，事实上，SPA是拉丁文“SOLASPOP AQUA”的缩写，意指借用水来产生健康的意思。早在希腊罗马时期，人们就懂得运用矿泉水沐浴来治疗疾病，十七、十八世纪被欧洲的上流社会开始风行SPA，十九世纪时，土耳其水浴也被称为SPA。人们相信温泉、矿泉配合蒸汽及植物芳香，不但可以治病，还能美容、健身并抗老驻颜。演变到今日，SPA这个名词可以说非常泛滥，它不再限于水，凡是能促进身心美疗的任何事物，几乎都被冠上SPA这个字。若以比较广义的说法来解释，SPA应是一种让人们身、心、灵减压的方式或场所。

　　 目前，全球的SPA因为和不同的休闲品种结合，而产生了不同种类。在亚洲地区主
要有两种。即为：
　　第一、RESORT SPA（度假型SPA）通常和临近风景区的度假饭店结合，借着天然资源，文化物产与饭店内的设 　　　　　　　　　　备，提供顾客SPA假期。
　　第二、CITY SPA 或称为DAY SPA（都市型SPA），设在都市的SPA保养中心，维持SPA五感美容的精神，但更着
　　　　　重于肌肤的保养和按摩及放松身心体验。 除了RESORT SPA DITY SPA之外，目前全球还有针对医疗
　　　　　MEDICAL SPA，在温泉或矿泉地的MINEREL SPRING SPA及主题SPA等，时下盛行的SPA除了最传统的水
　　　　　疗之外，有的还会结合芳香疗法，海洋活水美容，纯草本美容，美容及其他的按摩方式，但无论哪一类
　　　　　型的SPA，或者使用了哪一种疗程，SPA都脱离不了六感美容的中心精神，意即须满足 听觉、嗅觉、视
　　　　　觉、味觉、触觉、和感觉等六种感官愉悦的基本需求。SPA的主要目的在于放松自我，消除疲劳与压力
　　　　　，进而达到镇静、提振精神，及美容护肤的效果，是一种不需要药物的身、心、灵疗法，对于焦虑症
　　　　　或优郁都有极大的帮助，而现代的SPA更结合了塑身减肥，让SPA真正 从里到外完全美疗。

　　纯质精油即单方精油，是芳香疗法中最常使用的产品，可经由蒸馏法、脂吸法、浸渍法、榨取法、溶剂萃取等方式获得。通常植物的叶子部分所含的精油比花瓣多，举例来说，400公斤的百里香能提炼出一公斤的精油，但要提炼一公斤的玫瑰精油却需要3000公斤的玫瑰花瓣，这就是精油价格无法降低的原因。

　　精油经由毛孔进入，3分钟即可渗透到真皮层，5分钟进入至血液及淋巴，4-12小时之内完全排出体外。精油
依不同的挥发程度可分为：
　　　　高度挥发油：挥发快、渗透快、具刺激性。以提神为主，对急症有效。其挥发时间为20分内。
　　　　中度挥发油：挥发中等，具镇定、稳定作用。其挥发时间在20-60分之内。
　　　　低度挥发油：挥发较前两者慢，与高、中度挥发油搭配，可平衡及抑制彼此挥发性。具镇定、安抚、松
　　　　　　　　　　驰神经系统。其挥发时间在1-4小时。

　　 为方便广大消费者能更快、更准的分辨出自己所购买精油的品质，我们分例出以下几种实用性的方式以供参考。 为原装进口，不为分装货,品质有保障的精油，应连同外包装及内附说明书的精油，供专业人员使用。 好的精油包装上的标示清楚明确，包括植物产地、使用方法、注意事项、公司厂地及精油的比率等等，越齐全越好。
　　◆ 好精油其纯质的浓度气味，不易在短时间消退。
　　◆ 好精油使用于芳香疗法时，滴数是不需过多的。
　　◆ 好的精油均为有机栽培植物所提炼的。
　　◆ 原厂应是有知名度及信用的大厂商。

婴儿0—12个目使用精油禁忌
紫苏、乳香、柠檬、刺蕊草(广藿香)，紫檀木(花梨树)、香水树、佛手柑，白豆蔻、丁 香、樟脑、姜、柠檬草、薄荷、山艾、安息香树、雪松、鼠尾草、胡荽、葡萄柚、马乔莲、 松木(苏格兰)、檀香木、黑胡椒、洋甘菊(摩洛哥)、丝咱、香蜂草、玫瑰(奥图)、茶 树、白干层、肉桂、茴香，茉莉、没药、迷迭香，麝香草、尤加利树、香水树(依兰)。
婴儿适用
洋甘菊(罗马)、薰衣草。
满周岁至5岁
紫苏、乳香、柠檬，刺蕊草(广藿香)，紫檀木(花梨树)、香水树(依兰)、佛手柑，白豆蔻、丁香、樟脑，姜、柠檬草，薄荷，山艾，安息香树、雪松，鼠尾草、胡荽，葡萄柚，马乔莲、松木(苏格兰)，檀香木、黑胡椒、洋甘菊(摩洛哥)、丝柏、香蜂草、玫瑰(奥图)、茶树，白干层，肉桂，茴香、茉莉，没药、迷迭香。
满6岁—12岁
紫苏、檀香不、佛手楛、白豆蔻、樟脑、姜、柠檬，没药、雪松、牛膝草、马乔莲、松六(苏格兰)，麝香草、白干层、茉莉，洋甘菊(摩洛哥)，丝柏，杜松、山艾、肉桂皮。
怀孕时应避免的精油
兰仨(欧白芷)、香茅、月桂、迷迭香，麝香草、紫苏、茴香、马乔莲、山艾，西洋蓍草，雪松，杜松，没药、野马郁兰，丁香、牛膝草、欧洲胡薄荷。
九个月内切忌怀孕中刺激精油、流产(子宫收缩)
紫苏、丁香、肉桂，牛膝草，杜松， 马乔莲、没药、山艾，麝香草

肾上腺皮质：肾上腺外层部份、皮质又可细分成三个带、每个带的细胞排 列方式不同、分泌激素也不同。 紫苏、
　　　　　　 天竺葵、迷迭香。
止痛、舒解痛、通常使用在局部：佛手柑、洋甘菊、樟脑、尤加利树、天竺葵、薰衣草、马乔莲、薄荷、迷迭香。
镇欲剂：减少性欲 马乔莲、樟脑。
抗抽筋： 洋甘菊、鼠尾草、薰衣草。
血液循环的刺激：安息香树、黑胡椒、樟脑、杜松莓、迷迭香。
刺激白血球：佛手柑、洋柑菊、薰衣草。
利胃(胃的滋补、胃部失调)：紫苏、黑胡椒、洋甘菊、鼠尾草、茴香、杜松每、香蜂草、没药、薄荷、玫瑰、迷迭香。
发汗剂：紫苏、洋甘菊、樟脑、牛膝草、杜松莓、薰衣草、香蜂草、薄荷、迷迭香。
滋补(给身体正常状态、特别对一个地方、温和活力)：
紫苏、黑胡椒、洋甘菊、白豆蔻、鼠尾草、茴香、乳香、天竺葵、牛膝草、茉莉、杜松莓、薰衣草、马乔莲、香蜂草、没药、橙花、刺蕊草、檀香木、玫瑰。
皮肤滋润： 佛手柑、樟脑、牛膝草、天竺葵、杜松莓、玫瑰、迷迭香、薄荷。
镇定神经(特另U作用在神经系统、神经滋补使用在神经失调)：
紫苏、洋甘菊、鼠尾草、牛膝草、杜松莓、薰衣草、马乔莲、香蜂草、薄荷、迷迭香。
临盆(促进容易分娩在生产期)：茉莉、薰衣草。
发红剂(血液循环的局部刺激、促进皮肤发红)：黑胡椒、樟脑、尤加利树、杜松莓、迷迭香。
镇静(镇定神经)：
安息香树、佛手柑、洋甘菊、樟脑、雪松、鼠尾草、牛膝草、乳香、天竺葵、茉莉、杜松莓、薰衣草、马乔莲、香蜂草、没药、橙花、刺蕊草、檀香木、玫瑰、香水树。
利脾(胰脏的滋补)：黑胡椒、洋甘菊、茴香、薰衣草、玫瑰。
身体兴奋(一般显著的在身体兴奋作用)：黑胡椒、樟脑、尤加利树、薄荷、迷迭香
催奶(增加奶的流通)：茴香、茉莉。
止血(止流血、加速血液凝结)：天竺葵、玫瑰。
肝滋补(一种肝的滋补)：洋甘菊、牛膝草、薄荷、玫瑰、迷迭香。
高血压：樟脑、牛膝草、迷迭香。
低血糖：尤加利树。
低血压(低动脉的血压)：鼠尾草、牛膝草、薰衣草、马乔莲、香蜂草、香水树。
泻药(通便)促进肠的排泄：黑胡椒、樟脑、茴香、马乔莲、玫瑰。
助消化：紫苏、安息香树、黑胡椒、洋甘菊、白豆蔻、鼠尾草、茴香、乳香、牛膝草、马乔莲、薄荷、橙花、迷迭香。
利尿(增加尿的分泌)：安息香树、黑胡椒、洋甘菊、樟脑、白豆蔻、雪松、牛膝草、尤加利树、茴香、黑胡椒、天
　　　　　　　　　　竺葵、牛膝草、杜松莓、薰衣草、迷迭香、檀香木。
净化血液：尤加利树、杜松莓、玫瑰。
抗发汗：丝柏。
抗毒、解毒(一种物质有中和毒素)：黑胡椒、白豆蔻、鼠尾草、莱莉。
催欲、刺激欲望：黑胡椒、白豆蔻、鼠尾草、茉莉
怯风，容易腹痛和驱敢内脏、肠之气：
紫苏、安息香树、佛手柑、黑胡椒、洋甘菊、樟脑、白豆蔻、鼠尾草、茴香乳香、牛膝草、杜松莓、薰衣草、马乔莲、香蜂草、没药、薄荷、迷迭香、檀香木。
头部(特别刺激脑力、对记忆力差、集中力差)： 紫苏、洋甘菊、薰衣草、薄荷、迷迭香。
抗忧郁、提神、反制忧郁： 紫苏、佛手柑、洋甘菊、樟脑、鼠尾草、天竺葵、茉莉、薰衣草、香蜂草、刺蕊草、
　　　　　　　　　　　　 玫瑰、檀香木、香水树。
抗炎剂(减少发炎、血管神经紧缩)： 洋甘菊、鼠尾草、没药、玫瑰。
消毒剂(一种物质可以抑制细菌生长、所有精油有消毒多种微生物)：佛手柑、尤加利树、杜松莓。
通经：紫苏、洋甘菊、鼠尾草、茴香、牛膝草、杜松莓、薰衣草、马乔莲、没药、薄荷、玫瑰、迷迭香。
祛痰(帮助肺部的痰咳出、特别是黏膜炎) ：
紫苏、安息香树、佛手柑、尤加利树、茴香、牛膝草、马乔莲、没药、薄荷、檀香木。
退热： 紫苏、佛手柑、黑胡椒、洋甘菊、樟脑、尤加利树。
激胆剂(刺激和增加胆的分泌)： 薰衣草、玫瑰、迷迭香
结廊药(促进疤痕组织行成)：佛手柑、洋柑菊、尤加利树、乳香、天竺葵、牛膝草、杜松莓、薰衣草、苦橙、
　　　　　　　　　　　　　迷迭香。
细胞防卫性的(激励细胞再生)： 一般性精油皆有、特别是薰衣草、橙花。
除狐臭(抑制身体体臭)： 安息香树、佛手柑、鼠尾草、丝柏、尤加利树、薰衣草、橙花、苦橙。
抗肌肉抽筋：
紫苏、佛手柑、黑胡椒、洋甘菊、樟脑、白豆蔻、鼠尾草、牛膝草、茴香、尤加利树、丝柏、杜松莓、薰衣草、马乔莲、香蜂草、橙花、薄荷、玫瑰、迷迭香、檀香木。
子宫(子宫滋补)： 鼠尾草、乳香、茉莉、香蜂草。
血管紧缩(局部使用引起微血管的紧缩)： 洋甘菊、丝柏、薄荷。一般引起条理分明的血管紧缩樟脑。
驱蠕虫(驱除或排除肠内的寄生虫)： 佛手柑、洋甘菊、樟脑、尤加利树、茴香、牛膝草、薰衣草、香蜂草、薄荷。
治创伤：(使用外敷、治创伤、疼痛、鹅口疮)：
安息香树、佛手柑、洋甘菊、樟脑、尤加利树、乳香、天竺葵、牛膝草、没药、杜松莓、薰衣草、迷迭香。